그래프가 만드는 착시

그래프의 착시는 데이터가 아니라 그리는 방식에서 생깁니다. 축의 시작점, 눈금 간격, 그래프 종류, 색과 크기 같은 선택이 같은 숫자를 극적으로도 밋밋하게도 보이게 만듭니다. 그래프를 볼 때는 그림의 인상보다 축과 눈금부터 확인해야 합니다.

차트는 거짓말을 하지 않아도 오해를 부를 수 있습니다. 자주 나오는 착시 유형을 모았습니다.

1. 잘린 세로축

   막대그래프의 세로축이 0에서 시작하지 않으면 작은 차이가 크게 부풀려 보입니다. 축의 시작점을 먼저 확인해야 합니다.

2. 불규칙한 눈금 간격

   가로축의 시간 간격이 들쭉날쭉하면 추세가 실제보다 가파르거나 완만해 보입니다. 눈금이 일정한지 봅니다.

3. 면적·부피로 부풀리기

   값을 원이나 그림 크기로 표현할 때, 지름을 두 배로 키우면 면적은 훨씬 커져 실제 차이보다 과장됩니다.

4. 맥락 없는 색과 강조

   특정 구간만 강조색을 쓰거나 배경을 어둡게 하면, 데이터가 아니라 연출이 결론을 대신하게 됩니다.

5. 두 축의 눈속임

   서로 다른 두 지표를 한 그림에 겹칠 때 축 범위를 조정하면 없던 상관관계가 있는 것처럼 보이기도 합니다.